Mon premier camping-car : guide d’achat

Spacieuse à l’intérieur mais compacte à l’extérieur, usagée mais neuve, rapide mais pas trop consommatrice, impressionnante mais on peut conduire avec un permis B. Et bien sûr ça ne coûte presque rien. C’est ainsi que vous choisissez le camping-car parfait.

Sommes-nous devenus fous ? Non, nous avons simplement présenté de manière ironique le résumé des demandes les plus fréquentes parmi ceux qui abordent l’idée d’acheter un camping-car pour la première fois. Peu d’idées et très confus , les néophytes tombent souvent amoureux d’une idée abstraite plutôt que d’un projet concret.
Cela vaut la peine d’éclaircir pour les amis qui veulent nous rejoindre dans la plus belle aventure du monde , les aider à choisir leur premier camping-car sans faire de faux pas grâce à ce guide d’achat.

Acheter son premier camping-car : neuf ou d’occasion ?

La seule bonne raison de choisir un camping-car d’occasion plutôt qu’un neuf est de respecter votre budget . Évidemment, des occasions sensationnelles peuvent se produire pour les équipages qui, après avoir acheté un nouveau camping-car, doivent s’en débarrasser immédiatement pour diverses raisons. Dans ce cas, c’est comme acheter un nouveau véhicule avec une remise énorme. Le marché des camping-cars d’occasion est énorme. On trouve tout de même facilement des campeurs de 30 ans pour quelques milliers d’euros et beaucoup utilisés entre dix et vingt ans d’ancienneté souvent surestimée. Gardez à l’esprit que d’une manière générale, plus le coût initial est faible, plus la charge des remplacements et des réparations inévitables à bord est importante. Une bonne idée lors du choix d’un véhicule d’occasion pourrait être de s’appuyer sur un concessionnaire qui a minutieusement inspecté le camping-car à vendre et sur lequel il offre la garantie légale. Le budget raisonnable à prendre en compte – à notre avis – commence à partir de 15 mille euros.

Combien coûte un camping-car neuf ?

Si vous avez décidé d’acheter un camping-car neuf, cela signifie que vous disposez d’un budget de 40 000 euros ou plus ou que vous êtes en mesure d’offrir les garanties nécessaires pour un plan échelonné. Les concessionnaires poussent volontiers dans ce sens, ils gagnent généralement de l’argent et en tout cas les sociétés financières ont développé des programmes ad hoc pour le produit camping-car, même avec des échéances décennales . Outre les frais d’achat, tenez compte des premiers accessoires indispensables : le store banne par exemple (de 6 à 700 euros), le porte-vélos ou, pour ceux qui ne peuvent s’en passer, le système d’antenne satellite et TV. La prime d’assurance et la taxe foncière ne sont pas particulièrement chères, en moyenne inférieures à ce que vous payez pour les voitures. Plus vous investirez dans un camping-car cher, plus vous aurez également à l’esprit de choisir le bon système d’alarme pour le protéger.

Pourquoi les prix sont-ils si différents ?

Est-il possible qu’entre deux nouveaux camping-cars apparemment identiques en termes de type, de taille et d’agencement de l’intérieur, il y ait même une différence de 20 000 euros dans le prix catalogue ? A quoi renoncez-vous si vous achetez un camping-car dit d’entrée de gamme par rapport à un camping-car du segment supérieur s’ils ont les mêmes fonctions et la même mécanique ? Pas beaucoup, surtout si vous n’avez pas d’attentes particulières. Elle fait grimper le prix, entre autres, des équipements du véhicule de base (c’est-à-dire que la climatisation, les rétroviseurs électriques, le régulateur de vitesse et les autres équipements habituellement collectés dans les forfaits proposés de série ou non soient inclus).
A bord, les écarts de prix sont déterminés, entre autres, par la qualité des vitrages, la présence ou non de hublots, la conception des meubles, leur finition et l’équipement en quincaillerie et systèmes de verrouillage. La nature des tissus des coussins et des rideaux, la qualité des mousses utilisées pour les assises et les matelas, la présence ou l’absence de sommiers à lattes sous les lits, le souci de la diffusion du chauffage (allez-vous faire du camping en hiver?) jusque dans les points les plus critiques pèsent également sur la le prix final et le type d’électronique pour contrôler le réfrigérateur plutôt que la chaudière. Dans tous les cas , la tendance est de proposer des camping-cars d’entrée de gamme de plus en plus captivants, un peu plus chers, mais toujours caractérisés par un bon rapport qualité/prix.. Certaines entreprises fabriquent des gammes super bon marché généralement destinées aux flottes de location – elles conviennent, mais gardez à l’esprit qu’elles seront moins facilement revendables à l’avenir.

Quelle mécanique pour mon premier camping-car ?

Voici un aspect qui intéresse très peu le nouveau campeur. En réalité il y a peu à dire : Fiat, avec son Ducato, est le maître absolu , équipant environ 90 % des camping-cars produits. En version Euro 6, il propose son moteur éprouvé 2.3 Multijet configuré en 130, 150 ou 180 chevaux et une boîte de vitesses à six rapports. Le 130 CV représente la proposition de série la plus répandue, la plus puissante et la plus économe en carburant. Ford Transit est une alternative valable et économique, avec le Citroën Jumper et le Peugeot Boxer (ces deux ont la même cabine que le Ducato mais avec un moteur dérivé de Ford), tandis que le haut de gamme est représenté par le Mercedes Benz Sprinter ou Iveco Daily.
Dans les véhicules moyen-haut et haut de gamme, le système mécanique Fiat Ducato peut être couplé au châssis arrière AL-KO . C’est une structure construite ad hoc pour l’installation spécifique et apporte une série d’avantages en termes de poids, de répartition des masses et de centre de gravité. Il permet à l’essieu arrière d’avoir des roues amorties indépendantes (comme sur les voitures) au lieu d’un seul essieu avec ressorts à lames et amortisseur dérivé du commerce comme proposé par le châssis Fiat d’origine.

Un camping-car pour couple ou pour famille ?

Les campeurs ne sont pas tous les mêmes. Le choix se fait avant tout en fonction du type d’équipage que nous sommes et du type de vacances que l’on souhaite . Un couple, au caractère sportif ou aux habitudes plus traditionnelles ?
Une famille, avec des enfants en bas âge ou déjà avec des enfants plus grands ? Vous savez sûrement que la vie à bord du camping-car nécessite des compromis surtout au niveau de l’aménagement intérieur. Cependant, cela ne devrait pas être un véritable obstacle, au point de ruiner votre idée de la vie en plein air. Voici les quatre types.

Van ou camping-car pur

Il s’agit d’une camionnette avec une carrosserie d’origine qui est isolée, vitrée et meublée à l’intérieur avec coin repas (table), cuisine, salle de bain et lits. On l’appelle aussi camping-car bi-place.

Pour qui : avant tout pour le couple sportif projeté vers la vie hors camping-car, mais aussi pour les familles de campeurs plus « radicaux ».
Points forts : compacité, rigidité de caisse, aérodynamisme, consommation de carburant, stabilité aux vitesses d’autoroute, facilité de réparation de carrosserie, état d’occasion.
Points faibles : liberté de mouvement limitée à bord, isolation en moyenne moins bonne que les autres types.

Profil compact ou semi-intégral

Souvent associé au suffixe « fourgon », il s’agit d’un aménagement traditionnel à parois sandwich mais avec une largeur qui s’arrête entre 210 et 220 centimètres par rapport aux 230 centimètres de largeur des carrosseries standards. L’idée est d’offrir les mêmes caractéristiques d’agilité que les campeurs purs mais avec de plus grandes caractéristiques d’habitabilité et d’isolation.

Pour qui : ce sont des aménagements destinés aux couples, ils peuvent disposer d’un lit d’urgence obtenu à la dinette, plus rarement d’un lit de pavillon.
Points forts : compacité, aérodynamisme, isolation.
Points faibles : moins de liberté de mouvement à bord par rapport aux corps plus gros, petits placards, cuisine et salle de bain souvent quelque peu sacrifiées.

Profilé traditionnel ou semi-intégral

Ce sont des véhicules confortables avec une ligne élégante. La carrosserie généreuse est reliée à la cabine du véhicule par un dôme en fibre de verre ou en plastique. Généralement proposés dans des longueurs hors tout allant de 6,5 à 7,5 mètres, ils offrent un espace de vie à bord accueillant, également pour recevoir des amis, une cuisine généreuse, des toilettes bien équipées avec espace douche dédié et une chambre raffinée pouvant proposer un lit double central , une paire de lits simples ou, dans les modèles plus compacts, un lit double transversal. Le lit double d’angle avec toilettes côte à côte est plus rare. Le garage est presque toujours présent, très souvent les lits sont de hauteur variable.

Pour qui : il a été créé pour satisfaire les besoins des couples d’âge mûr ou de ceux qui n’aiment pas renoncer au confort.
Points forts : confort de vie pour le couple, espaces de rangement généreux.
Points faibles : dimensions extérieures importantes, mauvaise attitude à la réception nocturne.

Profilés ou semi-intégrés avec lit haut et bas

Ils se dépeuplent chez les propriétaires de camping-car depuis une dizaine d’années. Ils sont semi-intégraux en tous points auxquels est associé un lit avec mécanisme de montée et descente au-dessus de l’espace de vie. Cela permet d’étendre les possibilités d’accueil pour la nuit aux couples qui voyagent occasionnellement avec des amis, des enfants ou des petits-enfants. La présence du lit peut influencer la forme du toit du camping-car ou en tout cas faire en sorte que la hauteur totale du véhicule soit supérieure à celle des profils traditionnels.

Pour qui : l’équipage idéal est le couple qui reçoit occasionnellement des invités pour la nuit.
Points forts : aérodynamisme d’un véhicule de couple et convivialité d’un véhicule familial.
Points faibles : le lit surbaissé limite l’utilisation du séjour en obstruant souvent aussi la porte d’entrée.

Camping-car ou intégral

Pour de nombreux campeurs, c’est le point d’arrivée. Le camping-car ne conserve rien de l’aspect du véhicule mécanique de base car la carrosserie est entièrement réalisée par le carrossier. Cela permet aux constructeurs d’offrir leurs propres canons esthétiques également dans la carrosserie extérieure : façades aérodynamiques plus ou moins agressives, rétroviseurs à atténuation de style coach, pare-brise avec des vues panoramiques enviables. La face avant est en fibre de verre et renforcée pour répondre aux normes de sécurité imposées à l’industrie automobile. En plus d’être beaux et imposants, les camping-cars sont aussi extrêmement confortables pour la vie à bord. En voyage, vous êtes assis sur des fauteuils supplémentaires de série avec ceintures de sécurité intégrées, le compartiment conducteur est aussi large que le reste du corps et équipé de généreux compartiments pour les bouteilles, guides, cartes. Un autre point qualificatif des camping-cars est le lit pliant qui peut être rabattu sur la zone du conducteur en quelques secondes après avoir incliné les dossiers des sièges de la cabine vers l’avant. C’est peut-être le seul lit à bord dans les modèles plus compacts, mais il s’associe généralement à une chambre arrière.

Pour qui : pour les couples, mais le confort du lit de pavillon le rend également adapté aux familles.
Points forts : nombreuses couchettes toujours prêtes, grand confort dans la zone de conduite, design exclusif.
Points faibles : coût plus élevé dû à la complexité de la structure.

Grand, petit ou moyen ?

Souvent le néophyte est influencé positivement ou négativement par la taille du campeur. « C’est trop grand, je ne peux pas conduire » ou « C’est petit, je me sens étouffé », sont les commentaires les plus fréquemment entendus par ceux qui montent dans un camping-car pour la première fois.
En réalité , grand ou petit c’est juste une question d’habitude, mieux vaut choisir avec des critères plus rationnels. Une fois que vous aurez établi vos besoins réels en termes de lits et d’espace à bord, vous devrez garder à l’esprit que les « grands » campeurs – c’est-à-dire ceux entre 7 et 7,5 mètres de long – peuvent être conduits comme les autres. Des problèmes surviennent, le cas échéant, si vous devez vous arrêter pour faire du shopping et manœuvrer là où l’espace est limité. De plus, les camping-cars de plus de sept mètres de long sont interdits sur la troisième voie de dépassement sur l’autoroute et pourraient payer un tarif plus élevé à certaines compagnies maritimes.
Sept mètres, ou plutôt 699 centimètres, est la taille considérée comme parfaite pour le compromis et il existe de nombreuses propositions dans ce sens.
Les camping-cars compacts, c’est-à-dire jusqu’à 6 mètres de long, ont l’avantage d’une conduite automobile dans toutes les conditions et de plus grandes possibilités de stationnement. Ils sont la solution pour les équipages plus itinérants qui préfèrent le hit and run d’un endroit à un autre. En ce sens, évaluez également attentivement la plus grande agilité d’un corps légèrement plus étroit. Envie d’un camping-car ultra long, vaste et modèle luxe? Découvrez les campings-cars les plus luxueux du monde ici !

L’importance du « garage »

La plupart des niveaux de finition consacrent une part généreuse et précieuse du volume arrière au soi-disant coffre de garage, c’est-à-dire un cellier accessible de l’extérieur adapté au transport des objets les plus importants , même un scooter ou une moto légère. Il est plus couramment utilisé pour transporter des vélos , un accessoire pratiquement inévitable dans le camping-car pour tous ceux qui savent pédaler. C’est un espace chauffé, éclairé et généralement équipé de crochets pour ancrer les sangles. Alternativement, si ce type de casier n’est pas prévu, le porte-vélos extérieur peut être utilisé, ce qui est utile mais n’offre pas la même sécurité pour les vélos qui restent exposés aux intempéries et à la vue des personnes mal intentionnées.